un véritable terrain de jeu !

Les souterrains ? C'est incontournable !

Prêt à voir l’envers du décor de Pontoise ?

Quoi de prévu dimanche prochain ? Rendez-vous dans les souterrains de Pontoise, un lieu mythique riche en histoire !

Les souterrains de Pontoise

Pour une visite sous le signe du mystère, on vous emmène six pieds sous terre (ou presque !) dans les souterrains de Pontoise. Carrières de calcaire, caves, lieux de stockage, refuges, habitats troglodytiques et aujourd’hui lieux de visite, ils ont revêtu au fil des siècles une multitude de casquettes ! À votre tour d’enfiler celle d’explorateur pour ces curieuses visites.

Plongez dans 2000 ans d'histoire Pour une visite sous le signe du mystère

On vous emmène six pieds sous terre (ou presque !) dans les souterrains de Pontoise. Carrières de calcaire, caves, lieux de stockage, refuges, habitats troglodytiques et aujourd’hui lieux de visite, ils ont revêtu au fil des siècles une multitude de casquettes ! À votre tour d’enfiler celle d’explorateur pour ces curieuses visites.

Prêt à voir l’envers du décor de Pontoise ?

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🪨 Une carrière dans le calcaire La pierre au fil de l'histoire

Très tôt, les habitants de la région ont décidé de tirer profit de ce précieux matériau, bâtissant la ville pierre après pierre. Et ce n’était pas une mince affaire ! À Pontoise, ce sont près de 900 cavités qui ont été répertoriées, et qui s’étendent sur 20% du territoire de la commune. Alors conseil aux voyageurs : regardez où vous mettez les pieds pendant votre promenade en ville… et oui, les galeries sont parfois immenses, et créent un véritable labyrinthe sous terre !

Le saviez-vous ?

Pontoise et le calcaire, c’est une histoire d’amour qui dure depuis des millénaires ! Le centre historique de la ville est perché sur le Mont Bélien, un plateau calcaire, façonné par les caprices de l’ère tertiaire il y a environ… 65 millions d’années !

👀 Une reconversion de fin de carrière pour les souterrains

Au début du XIIème siècle, les bâtisseurs se sont tournés vers des carrières plus réputées pour la qualité de leur pierre, comme celle de Saint-Maximin dans l’Oise (qui est d’ailleurs toujours en activité !). Malgré tout, les souterrains de Pontoise continuent alors de servir pendant plusieurs siècles, jusqu’au XVIIème siècle, date à laquelle l’exploitation du calcaire sous la vieille ville s’arrête. Pas le temps de s’apitoyer, d’autres voies sont toutes trouvées ! Refuges pour la population, fosses d’aisance (les toilettes de l’époque, oui vous avez bien lu !) ou encore habitats troglodytiques… Quelle sera la prochaine utilisation ? On prend les paris !

🎶 Dans ma maison sous terre Au cœur de la roche

Caves ou maisons, les souterrains de Pontoise ont servi d’extension d’habitation ! Ingénieux n’est-ce pas ?

Ici, la grande majorité des maisons du centre historique de la ville possède une cave, vestige utile de la période médiévale. Leur fonction variait d’un lieu à un autre, entre caves étroites et vastes entrepôts. Bien souvent, on y retrouvait un stock de marchandises, ou de la conservation de denrées alimentaires. Certaines, comme la cave “Pihan de la Forest”, pouvaient atteindre jusqu’à trois niveaux ! Ça en fait des réserves…

Les maisons troglodytiques, quant à elles, étaient creusées directement dans le roc ou adossées aux cavités naturelles. Aujourd’hui, la seule demeure de ce type encore habitée se trouve rue Adrien Lemoine, avec à proximité un four à pain, entièrement taillé dans le calcaire.

😍 Des souterrains qui ont la classe

Certaines caves ont été richement décorées à la mode de l’époque. Voûtes à croisée d’ogives, chapiteaux décorés, escaliers voûtés… embellir une cave c’est tout un art. Peut-être étaient-elles parées de leurs plus beaux atouts pour exposer des marchandises et ainsi négocier avec les clients dans des lieux impressionnants ? À Pontoise, les marchands savaient mettre en valeur leurs produits !

Infos pratiques On vient comment

🚆 En transports en commun : descendez à la gare de Pontoise (Transilien H, J ou RER C), puis rejoignez la place des Moineaux en 10 à 15 minutes à pied.

🚗 En voiture : A15 en direction de Pontoise, puis suivez les indications vers le centre historique. Plusieurs parkings sont disponibles à proximité